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台灣現存最早的木乃伊「柯象」今天(18日)起在國立台灣博物館展出。這尊百年歷史文物，幾經顛沛流離，甚至被冠上「肉身佛」、「木乃伊」或「玄天帝爺」等不同稱呼，命運相當傳奇，也反映不同時代台灣人，如何看待死後的生命存在課題。

「台灣木乃伊柯象傳奇特展」開幕首日，一群來自雲林大埤鄉鄉民走到柯象木乃伊前，向他們口中尊稱的「帝爺公柯象」磕頭跪拜，神情虔誠，一位簡奶奶甚至激動哭著感謝「柯象帝爺」保佑她身體健康。

大埤鄉大德社區發展協會理事長陳明助說，他們後輩從小就被教導「柯象」犧牲自己的生命抵抗日本人侵略，拯救鄉民，由於柯象生前是乩童，被認為是「玄天上帝」乩身，死後被供奉在玄天上帝廟，深受鄉民崇拜。

究竟柯象的真實身分為何，他又是怎麼被製成木乃伊？台博館策展人李子寧指出，依據文獻記載，柯象木乃伊出現在清朝光緒時代，距今已130年，關於他的傳說很多，但都無法證實，本次展覽希望可以透過資料收集與科學驗證，讓外界更了解柯象身世由來。

不過，一般木乃伊都長眠墓中，很少有像「柯象」這樣的曲折「生命史」，曾是民間神明象徵、後來被日本人拿來作為台灣人犯罪證據扣押，之後又被警察學校放在刑事教室當作「人體教學材料」，再交由台博館典藏。傳奇的流離過程，其實反映了不同時代、不同地區與習俗的台灣人對於死後生命的不同想像。李子寧說：『(原音)柯象的故事，我覺得也反映了我們不同時代的台灣人，怎麼去看待這種死後生命的存在；有些人把它當成神，有人當成恐怖的乾屍，有人當作很有價值的學術標本。我覺得柯象讓我們看出來了我們看出台灣人怎麼去想像一種死亡存在的可能，是反映了我們自己的故事。』

李子寧說，去年柯象木乃伊曾返回「故居」雲林縣大埤鄉大德村北極殿展出，吸引上萬當地居民睜睹，百年柯象的傳奇故事並沒有停止，仍在繼續上演中。